Elke EU-lidstaat heeft een nationale vertegenwoordiging in de EU in Brussel, als toevoeging van de normale ambassades. Dit staat bekend als de “permanente vertegenwoordiging” van de lidstaat in kwestie, of in Eurotaal: “De Rep”.
De Raad van Permanente Vertegenwoordigers, COREPER, bereidt veel van de zaken voor van de bijeenkomsten van de EU-Raad van Ministers en het beslist 15% van de wetten zelf. 70% wordt besloten door 297 Raadwerkgroepen, die vaak gevuld worden met medewerkers van de nationale vertegenwoordiging. Maar 15% wordt beslist door de minister van de lidstaten in de Raad van Ministers zelf.