De EU beschikt alleen over de bevoegdheden die de verdragen aan haar instellingen toewijzen.
Niet-toegewezen bevoegdheden blijven bij de lidstaten. Dit gelijkt op het 10de amendement in de VS-grondwet en op de Zwitserse grondwet.
De toekomst
Het principe van toewijzing is opgenomen in artikel I-9. van de ontwerpgrondwet